但他们也承认，上面这些努力并没有扭转市场的竞争格局。公司的业务固然比以前扩大了，但竞争对手却咬住不放，死对头们在新产品上展开了竞争，他们复制整套生产系统和流程，在同样的战场上齐头并进。这样的结果是，新产品刚投放市场时还有可观的利润，但优势转瞬即逝。如此一来，竞争者们都成了世界级的短跑好手了。

    现在，像Handspring这样的公司不出几个月就能冒出一批，它们所生产的掌上电脑与Palm Pilot相比，无论在设计、功能还是性能上都不相上下。由于市场和产品标准都是开放的，Palm公司的设计商和制造商对于Handspring公司来说也是唾手可得。

    这并非特例，它提出了一个深刻的、关于持续竞争优势的问题：如果产品的同质化不可避免，那么消费者在做出购买决策的时候，将使用新的标准。如今，公司面临的一个挑战是："为什么消费者非得用我们的产品而不用竞争对手的产品？"

    虽然管理者们都知道，要多加注意影响消费者购买决策的成本和风险因素，但调查显示，在实际运用时，不少公司依然四顾茫然。好消息是，毕竟有公司在采用下面五种策略来构建竞争优势。这些策略不太容易设计和实施，需要创造力、想象力、辛勤的工作和敢于冒险的愿望。但对不同的行业来说，这些策略几乎都能一展身手。

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